本片是天下第一的武侠古装大导演胡金铨先生倒数第二部电影，若论剧情的连贯性、完成度恐怕是胡金铨电影中最差的一部。而皇帝要服用丹药（其实就是五石散）、朝廷精英们寻医问药和挫败宫廷术士类题材实属罕见。可惜的是受影片篇幅所限，几乎每一个环节都存在明显的完成度不够。柴荣文治武功确实天下第一，可却成了丹药的奴隶。名医济世为怀，可终归还是要对权贵献媚。丹青名家惜墨如金，但却是金钱第一。而神偷妙手即使金盆洗手十年在官府眼里永远都是猫爪下的老鼠。节妇烈女也终归拜倒在权势脚下。对于内容深邃的影片来说影片本应环环相扣，可惜那时的影片始终受限于预算和普罗大众的观赏水平，注定的不完美。